MI VIAJE POR ÁFRICA XXXV
Los bugandeses poseen, hasta cierto punto, unos modales ceremoniosos. Sir Harry Johnston acierta de lleno al distribuirlos como "los japoneses de África". Si le dices "buenos días" a un extraño en una carretera inglesa, es probable que la sorpresa le haga adoptar una actitud defensiva; cuando se encuentran dos bugandeses por el contrario, en cuanto están lo bastante cerca como para oírse, empiezan ya a saludarse. <<¿Cómo estás?>> grita uno. <<¿Quién soy yo para que te molestes en averiguarlo?>> contesta el otro. <<Aun siendo humilde como soy, me he atrevido a preguntártelo>>, replica el primero. <<Pues dime primero cómo estás tú>> continua el segundo. <<Mucho mejor ahora por el honor que me acabas de conceder>> es la respuesta que recibe. A estas alturas ya han pasado uno al lado del otro y sólo les queda el tiempo justo para exhibir la típica amabilidad parta. <<El honor es mío, y lo guardaré en el corazón>>, y terminan su mutuo saludo con un largo, trémulo y bien modulado <<A-a-a´s>> de contento y buena voluntad que, mientras se va desvaneciendo en la distancia, no deja a ninguno ni mejor informado ni en peor situación. Debo añadir, para advertencia del lector, que el diálogo referido no constituye un ritual invariable. Las frases pueden variar ad infinitum según la ocasión, pero bastarán como ejemplo de la cordialidad de sus saludos por los caminos.
Tumba de los Reyes
Si deseas hacer a un bugandés completamente feliz solo necesitas decir "way wally", que significa algo así como "bien hecho" dicho de todo corazón: Tan pronto como esta frase mágica sale de tu boca, es muy probable que el nativo a quien va dirigida se postre de rodillas y, juntando las manos, las balancee de un lado a otro como si estuviera tocando una concertina sin dejar de exhibir una brillante, bondadosa y compulsiva sonrisa a la vez que ronronea <<A-o, a-o, a-o>> como diciendo <<mi copa de felicidad rebosa>> Dado que en nuestra mentalidad no encaja el hecho de que un hombre se arrodille ante otro, uno se siente incómodo en estas situación; pero no por ello se debe de pensar que esta acción, tal y como la ejecuta el bugandés, signifique o conlleve ningún tipo de servilismo. En realidad, se trata de una cuestión de buenos modales que no pretende tener ningún otro significado. Una vez que te has acostumbrado a verlos en esa postura, no piensas que pierden su dignidad en absoluta sino que más bien se ganan tu corazón.
La carretera de Entebbe a Kampala discurre a través de un delicioso territorio. A lo largo de todo su recorrido se acaba de colocar una doble hilera de plantas de caucho y, más allá, se observa en ambos lados anchas franjas de preciosos algodoneros, con sus flores amarillas y cápsulas de color blanco rosado.. De hecho, el algodón de altura americano que se cultiva en Uganda alcanza un precio más alto en el mercado de Manchester que el procedente de Estados Unidos; además, se podrá plantar sin ninguna dificultad en la mayor parte del pais; su cultivo extensivo sólo exigirá un poco de organización y...dinero.
Autopista kampala-Entebbe
Pero había olvidado que estamos circulando a gran velocidad por la carretera d Kampala y ya tenemos la ciudad casi al alcance de la vista. Casi pero no del todo, pues para decir la verdad, ningún viajero ha visto jamás Kampala. Las viviendas y edificios gubernamentales destacan nítidamente recortados en la cumbre de una colina; en otra, la residencia del Rey y la de sus ministros; en una tercera, se alza la catedral protestante y en otra, la misión católica; sobre la quinta loma se distingue el monasterio de los monjes blancos. Pero Kampala, la morada de unas sesenta mil personas, resulta siempre invisible. La ciudad entera se halla escondida bajo el follaje de innumerables plantaciones de plátanos que, aparte de proporcionar cobijo y sustento al pueblo, protegen sus diseminadas cabañas ocultándolas por completo bajo su fronda.
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