MI VIAJE POR ÁFRICA XXVIII
Winston Churchill
Además poseen un rasgo extraordinario: las masas frontales no están redondeadas por un discontinuo cinturón de árboles más raquíticos sino que, en vez de presentar un área de transición, acaban siempre de una forma abrupta. Suaves pendientes de hierba tocan los límites de la selva virgen, igual que en Inglaterra los prados se extienden hasta rozar la maleza. Como consecuencia de ello, resulta asombroso que el paisaje se asemeje tanto al nuestro. Es como viajar a través de parques gigantes donde la mano del hombre llevase cientos de siglos decidiendo en qué lugares exactos pueden, o no, crecer los árboles.
En dirección este se pueden distinguir grandes llanuras, como fugaces apariciones, a través de los claros que se abren en la altiplanicie. Cuando por fin llegamos a la cima del promontorio, nos detenemos a almorzar cerca de un indicador donde aparecen registrados mocho mil doscientos noventa pies sobre el nivel del mar. Hacia el sur se yergue una colina, de unos quinientos pies de altura, desde cuya cima se distinguen las aguas del lago Victoria como si fueran las de un lejano océano.
Desde el punto de vista geográfico acabamos de alcanzar el punto culminante de de este largo viaje. A partir de ahora. para emprender el camino de vuelta, solo tendremos que descender guiados por la fuerza de la gravedad; primero, a toda velocidad siguiendo la vía férrea hasta el lago Victoria y, luego, con más parsimonia, por la corriente del Nilo hacia el Mediterráneo. Muy a nuestro pesar, empezamos a alejarnos de las encumbradas tierras altas del África Oriental, con su fresca y tonificante brisa y su paisaje inglés, para acabar aterrizando sobre una región intermedia, desplegada a una altura de unos cuatro mil pies, donde predominan unas características totalmente distintas.
A lo largo de las laderas de las colinas y los amplios valles, o sobre frágiles puentes de hierro entre cuyas durmientes se distinguen chispeantes arroyos, continuamos nuestro descenso hacia el lago a una velocidad de treinta millas por hora. La temperatura ha sufrido una notable modificación en el transcurso de una hora. Ya no se necesita llevar abrigo ni siquiera viajando en la parte delantera de la locomotora. Al cabo de dos horas nos sumergimos en el cálido y húmedo ambiente del pegajoso calor tropical. El aire ha perdido su frescura y, en su lugar, se siente la agobiante sensación de bochorno que precede a las típicas tormentas de esta época del año.
Para escapar del calor que se nota en las riberas del lago nos quedamos en Fort Ternan, un pequeño asentamiento emplazado a unas cuarenta millas de Kisumu y a más de mil pies de altura. Nada más llegar, se desencadenó una tormenta que llevaba toda la tarde cerniéndose sobre la cara oeste del Mau Escarpament. Aunque tengo cierta experiencia al respecto, tras haber vivido diez meses en las estepas de Sudáfrica, su violencia me dejo anonadado.. Durante casi dos horas, los truenos estuvieron estallando y rugiendo con un tremendo fragor,
Como salta el agua de un alto risco,
los relámpagos caían sin descanso;
un ancho y abrupto río
mientras la lluvia se precipitaba en cortinas de agua, tan espesas que una sola bastaba para calarte hasta los huesos. Pero nuestro tren constituye un eficaz refugio. Cenamos cómodamente en medio de la tempestad y luego, en una atmósfera más fresca, estuvimos contemplando las melancólicas estrellas en el cielo teñido de lágrimas.
Al alba llegamos a Kisumu. Una multitud pululaba por la abarrotada plataforma intercambiándose saludos: soldados en formación, grupos de comerciantes indios y cientos de nativos de la tribu kawvirondo totalmente desnudos. A lo largo del rompeolas se observan grandes barcos blancos y, a lo lejos, las aguas del lago resplandecen dispensándole su generosa bienvenida al sol naciente. Kisumu -o Port Florence, como se le llama a menudo -acoge la estación término del ferrocarril de Uganda, en dirección oeste, y el punto principal del lago Victoria; en estos muelles atracan todos los vapores que operan en estas aguas y, al parecer, aquí se encuentran los astilleros situados a mayor altitud delo mundo.
EL LUNATIC EXPRESS
UN TREN DE LOCOS EN UGANDA
https://cadenaser.com/programa/2016/12/20/la_ventana/1482253941_077555.html
LIVING DOLL
