INSTITUCIONALIZACIÓN DEL ESCUDO OFICIAL DE MELILLA
En Enero de 1913 el entonces presidente de la Junta de
Arbitrios de Melilla, Francisco Gómez Jordana, se dirigía a la casa Ducal de
Medina Sidonia, representada en aquellas fechas por Joaquín Álvarez de Toledo
Caro, decimonoveno duque de Medina Sidonia, con el objetivo de obtener la
pertinente autorización para que pudieran comenzarse las gestiones con el
Gobierno de la Nación a fin de que la ciudad de Melilla pudiera ostentar como
propio el escudo de esta casa Ducal, a la que estaba ligada oficial y sentimentalmente
desde casi cinco siglos atrás.
El rey Alfonso XIII accedía a la petición formulada por los
melillenses y el 11 de marzo de 1913 firmaba, en Palacio, el Real Decreto
preparado por el presidente del Consejo de Gobierno Álvaro de Figueroa, conde
de Romanones: Queriendo dar prueba de mi
Real aprecio a la Plaza de Melilla, y en atención a los próceres de la Casa Ducal de Medina Sidonia fueron los
que organizaron la expedición que dio por resultado la conquista de la misma,
de la que se titularon Capitanes Generales, y de acuerdo con el Consejo de
Ministros. Vengo en conceder a la Plaza de Melilla el uso del escudo oficial de
la Casa de Medina Sidonia.
La oficialidad de este escudo fue ratificada ochenta y dos
años después en el artículo 3º, apartado 2, de la Ley Orgánica 2/1995, de 13 de
marzo, de Estatuto de Autonomía de Melilla, al reseñar que “el Escudo es el
tradicional de la Ciudad”.
En fechas posteriores, concretamente el 27 de marzo de 2007,
se publicaba en el Boletín Oficial de la Ciudad Autónoma de Melilla el texto
del Reglamento de Protocolo y Ceremonial de la Ciudad Autónoma de Melilla. En
este texto, en el artículo 3º del capítulo dedicado a los “Títulos, Símbolos y
sus usos”, se detalla de manera pormenorizada la descripción heráldica:
EL Escudo oficial de la
Ciudad es el de la casa de Medina Sidonia. Tiene Corona Ducal que señorea
Guzmán el Bueno en actitud de lanzar un puñal desde el castillo de Tarifa. Lo
sostienen dos columnas de Hércules, con la inscripción “Non Plus Ultra”. Incluye
asimismo, armas sobre campo de azur, dos calderas jaqueladas en oro y gules,
gringoladas de siete sierpes. en sinople, puestas al palo, bordadura de las
Armas Reales de Castilla y León, de nueve piezas de gules, con castillos de
oro, alternadas con nueve piezas de plata con leones de gules. También lleva
divisa en la parte superior, detrás del castillo de Tarifa, una cinta alada con
la leyenda “Praeferre Patriam Liberia Parentem Decet” (Conviene anteponer la
Patria a la familia), y al pie del Escudo, pero fuera de él, un dragón en sinople.
LA CASA DUCAL DE MEDINA SIDONIA Y MELILLA
El linaje de los Guzmán es considerado como uno de los más
antiguos e ilustres de España. El 17 de febrero de 1445, este título nobiliario
– que proviene de la localidad gaditana de Medina Sidonia – fue otorgado por el
Rey Juan II de Castilla (padre de Isabel la Católica) a Juan Pérez de Guzmán y
Suárez de Figueroa, tercer conde de Niebla, como reconocimiento a los servicios
prestados a la Corona. Este Ducado ha sido ostentado sin interrupción desde la
mencionada fecha y es considerado como el título hereditario vigente más
antiguo de la Corona de castilla y de la Reina de España. Desde 1520 recibió la
Grandeza de España de Primera Clase o Inmemorial.
De todo este linaje, tres son los nobles que han tenido una
relación más directa con Melilla: Juan Alonso Pérez de Guzmán y de Ribera
(1492-1507). Tercer duque de Medina Sidonia, que llevó a cabo en 1497 la
conquista de Melilla; Alonso Pérez de Guzmán y Sotomayor (1558-1615). Séptimo duque:
durante su minoría de edad, su madre y tutora, Leonor Manrique de Sotomayor,
tuvo que renunciar en 1556 a la tenencia de la Plaza a favor de la Corona, por
resultar muy costoso su mantenimiento; y José Joaquín Álvarez de Toledo Y caro
(1900- 1915) decimonoveno Duque, quien autorizó en 1913 el uso del Escudo Ducal
a la Ciudad de Melilla. En la actualidad, el título lo ostenta Leoncio Alonso
González de Gregorio y Álvarez de Toledo, vigésimo tercer duque de Medina
Sidonia.
Gonzalo Rodríguez-Colubi Balmaseda
