DON VENERANDO
MOVILIZADO I
Don Venerando logró acercarse, sin ser visto a un tanque inglés.
- ¡Eh! -gritó cuando ya estaba cerca-.
- ¡Eh! ¡Usted! ¿Está libre?
-¿Cómo? -gritó el soldado inglés sacando la cabeza por la trampa del tanque y sorprendido por la pregunta.
-Pregunto si está usted libre -dijo don Venerando-. Busco un automóvil.
- Esto es un tanque -balbució el soldado inglés confuso.
- ¿Y un tanque no es un automóvil? -preguntó don Venerando extrañado-. Yo creía que los tanques eran automóviles. Pero si no son automóviles, ¿entonces qué son? No estoy muy al corriente de los nuevos tanques. ¿Acaso es este una alcachofa?
- ¿Una qué...? -balbució el soldado inglés.
- He dicho una alcachofa -repitió don Venerando-. ¿Quizás sus tanque son alcachofas? Si son alcachofas, serán alcachofas bélicas. Pero en fin, termine: ¿Está libre esta alcachofa?
- ¿Cómo libre -murmuró el soldado inglés que no entendía nada.
- Quiero decir si está libre: si no tiene pasajeros a bordo -explicó don Venerando.
- A bordo estamos nosotros.
- ¿Con las cadenas?
- ¿Cómo? -preguntó el soldado inglés, que creía no haber comprendido bien.
- He dicho que si con las cadenas -repitió don Venerando.
- Claro; con las cadenas -contestó el soldado inglés.
- ¡Ah! Usted lleva cadenas -replicó don Venerando-. Eso es extraordinario. No sabía que usted llevara cadenas. Y ¿cómo se las arregla para andar con ellas? Yo no he visto nunca un hombre con cadenas.
- La cadenas -balbució el soldado inglés- las tiene el tanque.
- ¡Ah! -exclamó don Venerando-. Entonces no es usted el que lleva las cadenas. Observe que primero ha dicho que tiene cadenas, después que no tiene. No le comprendo bien. ¿Tiene o no tiene cadenas?
- No.
- Y estas cosas, ¿qué son? -preguntó don Venerando, señalando las cadenas del tanque.
- Cadenas -dijo el soldado inglés.
- Entonces ¿en qué quedamos? -gritó don Venerando, perdiendo la paciencia-. ¿Sabe usted que me está pareciendo un poco bruto? Primero tenía cadenas, después no las tiene, después sí las tiene, después no las tiene. ¿Es que pretende usted volverme loco con las cadenas?
- No; yo no...-balbució el soldado inglés, confuso.
- ¡Usted no! ¡Usted no! -gritó don Venerando, enfureciéndose más y más-. ¡Otra vez procure mostrarse usted más coherente! ¡Con sus discursos sin pies ni cabeza me ha hecho perder un tiempo precioso! Y don Venerando se encogió de hombros y se alejó refunfuñando.
