El próximo día 27 se presentara el cuadro con motivo de la
celebración del 477° aniversario de la creación del Cuerpo de Infantería de
Marina, y ésta se celebrará en la Cámara de Oficiales de Madrid, titulado “Mi
Bandera”, donde representa al Granadero Martín Álvarez, en el combate naval del
Cabo de San Vicente, el 14 de febrero de 1797, defendiendo la bandera de su
navío, el “San Nicolás de Bari”, cuando toda la tripulación estaba muerta o
malherida. Según La crónica de un oficial inglés testigo de la batalla: ".../..En
el barco español “San Nicolás de Bari” queda algo por conquistar".
Sobre la toldilla arbola la bandera española, cual si
todavía el barco no se hubiese rendido. Un oficial inglés que lo observa va a
ella para arriar la bandera. Antes de llegar, un soldado español de centinela
en aquel lugar, sin apartarse de su puesto, le da el alto; el oficial no le
hace caso y se acerca, cuando el sable del centinela lo atraviesa con tal
fuerza que lo deja clavado en la madera de un mamparo. Un nuevo oficial y
soldados se acercan y el centinela, no logrando desasir su sable de donde se
hallaba pinchado, coge el fusil a modo de maza y con él da muerte a otro
oficial y hiere a dos soldados. Da después un salto desde la toldilla para caer
sobre el alcázar de popa, donde lo acribillan a tiros los ingleses. Nelson, que
ha presenciado la escena, se aproxima al cadáver silencioso y ordena que se le
envuelva en la bandera que había defendido con tanto ardor.
Pero el centinela Martín Álvarez no estaba muerto, sino mal
herido. Lo curan, lo llevan a Lagos, en el Algarve, al sur de Portugal y le dan
pasaporte para volver a España.
Begoña Marín.
http://www.todoababor.es/articulos/martin_alvarez.htm
