Actualmente,
cuando ocurre un acto desagradable y de gran conmoción a la población, por
ejemplo, los recientes actos terroristas en Francia, asesinatos sobre
parejas, accidentes y otra larga lista de fatídicos sucesos, la respuesta de la
comunidad en la mayoría de los casos es un minuto de silencio. Normalmente,
este acto que da homenaje y tributo a los fallecidos (bien puede ser unos días
después de estos acontecimientos o bien cuando ocurre un aniversario) en un
recinto de importancia: un ayuntamiento, la Plaza
Mayor, el lugar de estos acontecimientos u otro lugar. Sin embargo, ¿de dónde proviene este minuto de
silencio?, ¿en qué lugar ocurrió? o ¿quién fue el precursor de este suceso?
Edward
Honey, impulsor de la conmemoración y homenaje a los caídos en
la Primera Guerra Mundial.
Este
hecho simbólico de tributo a los fallecidos tuvo su origen en uno de los
momentos que más han castigado al ser humano en su existencia, en concreto, la Primera Guerra Mundial (1914-1919). El originario o precursor de
esta idea fue un australiano (hay que recordar que Australia pertenece a la Commonwealth
y que lucharon en el mismo bando en ambas guerras mundiales). Su nombre fue Edward
Honey, un periodista y a su vez excombatiente en el bando de la Commonwealth, después de la guerra se
trasladó a Londres, donde bajo un
pseudónimo (Warren Foster) escribió a
un prestigioso periódico, el Evening
News. En su texto expresaba lo siguiente:
“Cinco
pequeños minutos solamente. Cinco silenciosos minutos de recuerdo nacional. Una
intercesión muy sagrada. La comunión con los muertos gloriosos que nos ganó la
paz y de la comunión nueva fuerza, la esperanza y la fe en el mañana. Servicios
de la Iglesia también, si se quiere, pero en la calle, el hogar, el teatro, en
cualquier lugar, en efecto, donde los ingleses y sus mujeres la oportunidad de
ser, sin duda, en esto cinco minutos de agridulce silencio habrá servicio
suficiente.”
Homenaje
y conmemoración en la calle de Oxford Street para los caídos en la
Primera Guerra Mundial.
A Edward Honey lo que realmente le enojaba era ver el disfrute que ocurrió al
ver que la gente salió a la calle gritando cánticos de alegría y bailes, sin
embargo para él era totalmente contrario a su idea, la cual quería reflejar
tristeza y melancolía por los caídos. En
aquel mismo año, en otra colonia británica en Sudáfrica (ya que esta colonia tuvo bastantes fallecidos) el político Sir Percy Fitzpatrick propuso también otra conmemoración. Su idea
de guardar minutos de silencio fue menor a cinco minutos, quería que fuesen
dos. Esta propuesta llegó a los oídos
del Rey
británico, Jorge V, el cual no vio con mala idea esta propuesta, por
lo que finalmente el día de
conmemoración se realizó el día 11 de noviembre de 1919 a las 11. El Rey Jorge V mandó una carta a todos los habitantes de la Commonwealth, era un deseo a sus
habitantes:
“Espero
que mi gente, en todos los rincones del imperio, comparta el fervoroso deseo de
recordar a aquellos que dieron sus vidas para que hoy seamos libres. Llamo a una
suspensión completa de todas las actividades habituales durante dos minutos a
la undécima hora del undécimo día del undécimo mes, para que en perfecta
quietud de pensamientos, todo el mundo pueda concentrarse en el recuerdo
reverencial a los difuntos.”
Hoy
en día, en todos los países del mundo se
otorga un minuto de silencio, sin embargo, en Australia se otorgan dos, aunque sea esta idea originaria de
Sudáfrica pero realmente de donde salió esta conmemoración fue de Australia.
Francisco Javier de la Uz Jiménez
