El Regimiento más antiguo de Europa
empezó siendo un Tercio español y combatió contra Napoleón
El actual Regimiento
de Infantería Ligera Soria nº 9
luchó heroicamente en Rocroi, contra las tropas francesas,
y en la Guerra de Marruecos.
FERRER DALMAU
Batalla
de Rocroi, en la que combatió el primitivo Soria nº 9
Con más de medio milenio de historia a sus espaldas, el
actual Regimiento de Infantería Ligera
Soria número 9 puede vanagloriarse de ser el más antiguo de Europa. Esta unidad es, por lo tanto, un pedacito
de historia viva cuyos miembros –hoy en día armados con fusiles de asalto-,
combatieron hace cientos de años pica en
ristre como un Tercio español, con primitivas armas de pólvora contra Napoleón e, incluso, a sablazo
limpio en los cálidos páramos africanos durante la Guerra de Marruecos. Conocido como el «Regimiento Sangriento» por su actuación en la batalla de Rocroi, su bandera es venerada en la
actualidad como una reliquia que atesora cientos de años de recuerdos en sus
bordados.
Parte de la memoria de este regimiento se ha podido
conocer gracias a la última exposición inaugurada el pasado mayo en el salón de
actos del Instituto de Historia y
Cultura Militar. En ella, se pueden apreciar más de 21 réplicas de las
banderas, guiones y estandartes más representativas de la historia militar de
España. Entre estas insignias –de enorme calidad- hay una que resalta la del Regimiento de Infantería Ligera Soria 9,
la Unidad que cuenta con uno de los pasados más sangrientos de nuestro país.
El Tercio de Nápoles
Bandera
sencilla del Reg. de Infantería Soria
Para poner fecha al nacimiento del Regimiento Soria es necesario viajar hasta el SXVI, tiempo en el
que Fernando V (el católico) envió 5.000 hombres hacia Italia para ayudar al
Papa a combatir contra los gabachos. «El Regimiento
de Infantería Ligera Soria 9, desde
su creación el año 1.505, como Tercio
de Zamudio -a los pocos años Tercio de Nápoles- ha participado en multitud
de acciones relevantes», afirma, en declaraciones a ABC, el ilustrísimo señor Don Juan Carlos Royo Martínez, Coronel Jefe
del Regimiento de Infantería Ligera Soria nº 9.
Años después, durante una época en la que un bisoño Carlos I (V para los alemanes) cogió
las riendas de un inmenso imperio del que formaba parte España, esta unidad dio
sus primeros pasos en la historia al adquirir nombres y apellidos. Y es que,
obligado a defender sus territorios italianos recién adquiridos de los
franceses, al monarca no le quedó más remedio que organizar la infantería
hispana que había en estas regiones en los denominados «Tercios viejos». Fue en una de esas regiones donde se creó, con
unos 3.000 soldados, el «Tercio de
Nápoles», primer nombre oficial que recibió el actual Regimiento de Infantería Ligera. Por entonces el calendario marcaba
1.537 (aunque la unidad ya portaba este apelativo desde 1.513).
Entre sus primeros hechos de armas memorables, y antes de
ser conocido como el «Tercio de Nápoles»
-es decir, cuando vagaba por las tierras italianas como una mero contingente de
combate- este Regimiento participó en el asedio y la conquista de la ciudad de Bastia, la cual habían arrebatado los
franceses al Papa. En esta contienda, el antiguo Soria se distinguió con creces. Posteriormente, esta unidad
participó en varias batallas de vital importancia, aunque no siempre salió
victorioso (claro ejemplo de ello es que fue incluido en el viaje de la Armada Invencible)
Rocroi, el combate que valió un apodo
Más de un siglo después, cuando en España todavía se
combatía a base de arcabuz y pica, el «Tercio
de Nápoles» se dio de mandobles por España en la batalla de Rocroi, acaecida en 1.643 y en la que
nuestro país se jugaba las judías contra los galos. «A pesar de las incontables
victorias que el Regimiento ha ganado por España, paradójicamente la batalla
más recordada y en cuya fecha se celebra todos los años el aniversario de
creación del Regimiento es la Batalla de Rocroi, la primera derrota de los Tercios
Españoles», añade el militar a ABC.
Allí, donde se sucedió la última gran derrota de los míticos
Tercios ante el infame Duque de Enghien,
este Regimiento luchó hasta la
muerte mientras multitud de soldados italianos y alemanes huían despavoridos
ante las continuas cargas de los militares galos. La Unidad, que recibía las órdenes
de Bernardino de Ayala, Conde de Villalba,
quedó absolutamente diezmada por las
bajas tras el intenso combate.
«Durante la batalla, el Regimiento rechazó heroicamente, sin perder un palmo de terreno,
los ataques del enemigo, hasta que, batidos en brecha por la artillería y
completamente destrozados por la metralla, capitularon
el puñado de héroes que sobrevivía. Al ser preguntado un oficial del Tercio
por el ayudante del duque de Enghien sobre el número de hombres que había antes
de comenzar la batalla, le respondió: “No
tenéis más que contar los muertos”. En vista de tales hechos y de las
honrosas heridas de aquellos valientes, después de la batalla se conoció a este
Tercio con el nombre de Tercio de la
Sangre, y por ello ostenta con orgullo en su escudo de armas el sobrenombre
de “El
Sangriento”», completa el Coronel
Arroyo.
La guerra contra el francés
En las siguientes décadas, el mítico «Tercio Sangriento»
viajó desde España hasta los confines del mundo conocido (Flandes, África,
Pensacola y Perú entre otros) para hacer frente a los enemigos de la patria. En
todas las regiones y países, y usando diferentes denominaciones, demostró sus
arrestos y decisión en el combate abierto hasta que, en 1.715, recibió el nombre de «Regimiento de Soria». Ese mismo año, participó en la conquista de Mallorca por parte de los Borbones.
Sin embargo, fue durante la Guerra de la Independencia cuando demostró (otra vez más) su
compromiso con España. En aquellos años Napoleón
había invadido la Península, y sólo unos pocos valientes se atrevieron en
un principio a batirse a tiros en contra de sus tropas imperiales. Precisamente
una de las unidades que combatieron a sangre y fuego fue el «Sangriento», la
cual era conocida por entonces como el Regimiento
de Infantería Soria nº 8.
Miembros de la asociación
Histórico-Cultural Torrijos 1.831
Entre las múltiples contiendas que libraron sus hombres
contra el «pequeño corso», se destaca su participación en la batalla de Vich (al noroeste de Barcelona). En esta región, los hispanos
lanzaron una gran (y descoordinada) ofensiva sobre los franceses en la que
participaba el Soria al mando de José
María Torrijos. Durante el ataque, el «Sangriento»
pudo tomar varias piezas de artillería enemigas y logró resistir, durante un
extenso período de tiempo y contra cientos de enemigos, los continuos
contragolpes de las veteranas tropas galas.
Por aquel entonces sus divisas (los colores de la
pechera, la bocamanga y los faldones por detrás) eran morados, aunque vestían
de blanco, como el resto del Ejército español. El Soria y Torrijos lograron tomar la batería central francesa, pero
después de aguantar tuvieron que replegarse porque la descoordinación de las
tropas españolas, que no llegaron a la vez a combatir contra los galos»,
afirma, en declaraciones a ABC, Esteban Alcántara, secretario de la asociación Histórico-Cultural Torrijos 1.831,
la cual lleva 13 años investigando sobre el tema y celebraron el 500
aniversario del regimiento Soria con una recreación histórica de la Unidad.
No menos heroica fue la actuación del «Sangriento» en la batalla de Altafulla. Corría por aquel entonces el año 1.812 cuando
los soldados hispanos que se encontraban en las afueras de Tarragona recibieron el ataque de una fuerza gabacha superior en
número. A pesar de que trataron de defenderse hasta la extenuación, finalmente los españoles tuvieron que
retirarse a Igualada (a 67
kilómetros de Barcelona) bajo la
protección de varias Unidades que cubrían la huida y que perdieron una gran
cantidad de hombres. En esta contienda, el Soria
tuvo que rendir un homenaje póstumo a 400 caídos y se vio obligado a recuperar
su bandera de manos galas tras serle arrebatada. Sin embargo, hicieron otra
muesca en la empuñadura de la Historia.
Última etapa y actualidad
En las décadas posteriores, el «Sangriento» no se perdió conflictos como las Guerras Carlistas. Su primer batallón combatió también en Cuba entre
1895 y 1.898 hasta su pérdida definitiva por parte de las tropas hispanas.
Finalmente, el Soria también se dejó
ver en tierras africanas –concretamente, en la zona de Larache- durante la
campaña desarrolla por el Ejército español y, tiempo después, también disparó
en la Guerra Civil e Ifni.
Un Soldado del Soria 9, en Afganistán
No fue hasta el Siglo XX cuando recibió su denominación
actual, la que perdura recordando aquellos días de gloria. Y es que, a pesar de
que hace unos pocos años llevaron a cabo misiones con su fusil de asalto a la
espalda en lugares como Bosnia-Herzegovina o Afganistán,
siempre es bueno no olvidar las raíces, aunque éstas procedan de la antigua pica y el primitivo arcabuz.
El Regimiento de
Infantería Mecanizado Soria nº 9, con esta denominación, tuvo su base en la
ciudad de Sevilla, desde la primavera de 1.957 hasta su traslado a Canarias el 31 de diciembre de 1.995.
Don
Juan Carlos Royo Martínez, Coronel Jefe del Regimiento de Infantería Ligera
Soria nº 9, responde a tres preguntas:
1-¿Qué significa para un militar
pertenecer al regimiento más antiguo de Europa?
Sin
duda alguna, el pertenecer a una unidad con el historial del Soria 9, es un orgullo, un honor y una
fuente de motivación y moral para todos los miembros de la unidad,
especialmente en los momentos difíciles, que nos lleva a reafirmarnos
diariamente en nuestro compromiso de servicio a España, con de sacrifico y
valor. También constituye una gran responsabilidad, siempre presente, que nos
obliga al máximo esfuerzo y dedicación para mantener el buen nombre del
Regimiento y de su historia.
Es
de resaltar que la ubicación actual del Regimiento en la isla de Fuerteventura facilita la labor de mantener las más altas
cotas de instrucción y adiestramiento por las peculiaridades del clima, paisaje
y aislamiento que nos proporciona, todo lo cual facilita al mando el mantener a
la unidad unida, preparada, y en el lugar que por historial y méritos le
corresponde.
2-¿Conocen los miembros del regimiento
la historia de la unidad?
Periódicamente
se dan conferencias a todo el personal del Regimiento sobre el historial de la
Unidad y de los principales hechos de armas. Buscamos así que el sacrifico de
todos los caídos del Regimiento no caiga en el olvido, sirva de motivación,
cree orgullo de unidad y nos impulse a superarnos en el día a día.
Aparte,
a los nuevos componentes de la Unidad se les proporciona un folleto con un
resumen del historial de la Unidad y los símbolos, y periódicamente se realizan
visitas guiadas a la sala histórica del regimiento donde pueden observar una
pequeña muestra gráfica de nuestra extensa historia.
3-¿Qué honores destacaría de su
Regimiento?
Una
Unidad que ha sobrevivido a 505 años de historia es sin duda gracias a su
extenso y heroico historial. Al Regimiento
de Infantería de Soria, en su larga vida orgánica, se le otorgaron buen
número de recompensas, cuyos diplomas y certificaciones se custodian bajo la
tutela de organismos dependientes del Servicio Histórico Militar. Además, tuvo
múltiples citaciones en las Órdenes generales de las Grandes Unidades en que
estuvo encuadrado, en períodos de campaña o en acciones de auxilio a la
consolidación de la paz, o con motivo de intervención en ayuda a la población
con ocasión de calamidades públicas.
Con
todo, es difícil destacar los honores recibidos por el Regimiento. Podríamos
señalar el derecho a usar en el uniforme un corbatín colorado, por el mérito
que contrajo en la guerra de Sucesión
o la consecución de las dos Laureadas (La primera en la batalla
de Luchana, que dirigió Espartero, y la segunda en el combate de Chiva en 1.837).
Pero hay otras muchas.
MANUEL P. VILLATORO
Francisco Javier de la Uz Jiménez
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