MI VIAJE POR ÁFRICA XXIX

MI VIAJE POR ÁFRICA XXIX

Actualmente se está construyendo un carguero de ochocientas toneladas que será dotado dentro de unos meses para hacer frente al creciente tráfico de la zona. Las estación es preciosa; sus elegantes edificios y frondosos árboles, enmarcados entre colinas, miran a la basta bahía de Kavirondo y a los promontorios que la rodean. Por desgracia, al estar emplazado en un sombrío estuario carente de marcas y repleto de aguas fecales, resulta un insalubre lugar de clima deprimente. Algún día habrá que hacer realidad una de estas posibilidades: o bien construir una presa en las aguas del río Victoria, a la altura de las cataratas Ripon, lo que implicaría la depuración de la Bahía de Kavirondo y el aumento de su calado, o bien desviar la línea de ferrocarril para prolongarla hasta su término natural en Port Victoria, donde las aguas son más profundas.

La tribu Kavirondo, la más numerosa de la zona, nos había organizado un impresionante recibimiento. Los nativos nos esperaban colocados en apiñadas hileras a los lados de la carretera que conduce a la residencia del comisario, de modo que marchamos por el pasillo que formaban en medio de un tremendo tumulto de tambores, entrechocar de cuernos y estridentes saludos. Todos los guerreros portaban lanzas, escudos y pinturas de guerra y muchos de ellos también lucían penachos de plumas de avestruz. Estos indígenas no se avergüenzan en absoluto de andar desnudos. Los individuos de ambos sexos están habituados a desenvolverse con la primitiva sencillez de la naturaleza. Su desnudez no se basa en la mera ignorancia sino en un planteamiento racional. Sienten un arraigado prejuicio contra la utilización de vestimenta por considerarla una incitación a la inmoralidad; ninguna mujer de la tribu puede ataviarse, ni siquiera con la más exigua prenda, sin que su reputación resulte mancillada. De hecho, tienen fama de ser la tribu de moral más estricta entre todas las que habitan la ribera del lago. Es una pena que Herr Diógenes Teufelsdröckh, de la universidad de Weissnichtwo, no se los tropezará en sus arduas expediciones pues seguramente le permitirían añadir otra página a su monumental tratado sobre las funciones de la vestimenta.

Al despertar a la mañana siguiente, me encuentro a bordo de un magnífico barco. Sus largas y espaciosas cubiertas son de un blanco tan níveo como las de un lujoso yate. Esta equipado con baños, luz eléctrica y todas las comodidades modernas. Ofrece una cocina excelente y una biblioteca bien seleccionada. Elegantes marineros uniformados, con caras de color ébano, abrillantan los objetos de cobre mientras apuestos oficiales de la marina inglesa, vestidos de blanco, recorren el puente. Navegamos a vapor, a diez millas por hora, sobre un inmenso mar de agua dulce,, tan extenso como Escocia y situado a mayor altura que la cumbre de Ben Nevis. En ciertos momentos nos encontramos en un círculo perfecto de cielo y lago, sin atisbar ni una señal de tierra; en otros, bordeamos altas riberas cubiertas de bosques y coronadas por distantes montañas de color pardo azulado o nos abrimos paso entre una multitud de islas preciosas. El aire es puro y fresco; el escenario, magnífico. Podríamos encontrarnos realizando una travesía en yate por la costa de Cornualles, en pleno mes de julio. Pero nos encontramos en el ecuador, en el corazón de África, cruzando el lago Victoria ¡a cuatro mil pies sobre el nivel del mar!

OGNI GIORNO

https://youtu.be/h_iv9AeZXzc