“Y vuelta la burra al trigo…” Aunque este problema ya se
ve que viene de lejos.
El premio Nobel combatió las teorías
pseudocientíficas que alimentaban el separatismo en Cataluña
Santiago
Ramón y Cajal, con sus hijos Fe, Jorge, Paula y Santiago, en Barcelona, en
1889. UB
Era su primer día como Alcalde de Barcelona. El médico
Bartolomé Robert se dirigía a
pronunciar su primera conferencia pública, ante un Ateneo Barcelonés abarrotado y expectante. El título de su
intervención era llamativo: “La raza
catalana”. Corría el 14 de marzo de
1899. Rodeado de grandes dibujos de cráneos, Robert comenzó a exponer la “sólida
prueba del índice cefálico de las distintas razas, siguiéndolas en su camino a
través de España”, según relató al día siguiente el periódico La Vanguardia.
Ante un mapa de España
coloreado, el médico proclamó que
los habitantes de Valencia tenían el
cráneo más oval, mientras que en Asturias
y Galicia predominaba un cráneo redondo, similar al de los “primitivos habitantes” llegados a la
península ibérica desde el norte de África.
En Cataluña, sentenció Robert, el
tipo dominante era un cráneo intermedio, “siendo
notable bajo estos conceptos el que sea en Aragón, de
España, donde aparece más
distintamente marcada la diferencia
antropológica a ambos lados de la frontera”, según la crónica. “Dejó el
doctor Robert para otra conferencia
el ocuparse de los caracteres diferentes
de la raza catalana bajo el punto de vista mental”, culminaba el
periodista.
Pero jamás llegó a producirse aquella segunda
conferencia. La polémica de los cráneos se extendió enseguida por los
estamentos intelectuales de España. El doctor
Robert había sido compañero del neurocientífico
Santiago Ramón y Cajal, profesor de la Facultad
de Medicina de Barcelona durante cinco años. En sus memorias, tituladas
Recuerdos de mi vida (1917), Ramón y
Cajal todavía recordaba los “lazos de
afecto sincero” que le ligaban a Robert: “Clínico eminente, luchador de palabra
precisa e intencionada que, andando el tiempo, debía sorprendernos a todos
dirigiendo el nacionalismo catalán y
proclamando urbi et orbi, un poco a la ligera (no era antropólogo [...]), la
tesis de la superioridad del cráneo catalán sobre el castellano”.
Con su habitual humor, el premio Nobel español señalaba que la opinión de Robert era “desinteresada, pues además de gozar de un cráneo exiguo, aunque bien
amueblado, había nacido en Méjico y ostentaba un apellido francés”. Robert, efectivamente, había nacido en Tampico, hijo de una madre vasca y de un padre mexicano de origen catalán. Siete
meses después de su polémica charla, el 12 de octubre de 1899, Robert presentó su dimisión, tras
intentar luchar contra el caciquismo en Barcelona.
Tres años después, murió.
Bartolomé Robert, alcalde de Barcelona en 1899. RANM
Ramón y Cajal fue durante toda su vida un enamorado de Cataluña y un látigo del separatismo. En su libro El mundo visto a los 80 años, publicado en 1934, pocos días después
de su fallecimiento, lamentaba las tensiones independentistas que surgían
entonces en algunos sectores de Euskadi
y Cataluña. “A pesar de todo lo dicho, esperamos que en las regiones favorecidas
por los Estatutos prevalezca el buen sentido, sin llegar a situaciones de
violencia y a desmembraciones fatales para todos. Estamos convencidos de la
sensatez catalana, aunque no se nos oculta que, en los pueblos envenenados
sistemáticamente durante treinta y cuatro años por la pasión o fascinados por
prejuicios seculares, son difíciles las actitudes ecuánimes y serenas”, reflexionaba.
Ramón y Cajal, un aragonés nacido en 1852, tenía un segundo hogar en Cataluña. Su padre había estudiado
Medicina en Barcelona. Y allí mismo,
entre 1887 y 1892, el neurocientífico
llevó a cabo los principales descubrimientos —sobre las neuronas, las “mariposas del alma”— con los que ganó
el premio Nobel. También en Barcelona nacieron varios de sus hijos
y murió trágicamente, por una meningitis, su pequeña hija Enriqueta.
Unos años antes, en 1873, el joven Ramón y Cajal había cumplido el Servicio Militar obligatorio en Lleida, enfrentado a las Tropas Carlistas. “Durante estas andanzas militares tuve ocasión de conocer de cerca el
carácter catalán. De las gentes que traté guardo grato e imborrable recuerdo”,
rememora en Recuerdos de mi vida.
"En los pueblos
envenenados sistemáticamente [...] son difíciles las actitudes ecuánimes y
serenas", escribió Ramón y Cajal.
“En las casas donde se celebraban reuniones, y hasta en
las familias más modestas, las señoritas
tenían a gala hablar castellano, y se desvivían por hacer agradable nuestra
estancia. Consideraban el catalán cual
dialecto casero, adecuado no más a la expresión de los afectos y emociones del
hogar”, asegura el neurocientífico.
El sentimiento de “cariño a España”
surgía “espontáneamente en todas las provincias catalanas”.
En sus textos, Ramón
y Cajal sugiere que una parte de la ciudadanía catalana fue más tarde “envenenada” por caciques con mentiras
pseudocientíficas. “El auge del
catalanismo político también tuvo su reflejo en la tentativa de fundamentar la
especificidad catalana en lo somático [un cuerpo humano diferente]”,
confirma el libro Historia de la antropología en Cataluña, publicado en 1997 por
el investigador Lluís Calvo.
La ignorancia fue el caldo de cultivo para el nacimiento
de estas teorías, según Calvo, director de la Institución Milà i Fontanals
del CSIC, en Barcelona. “El casi nulo desarrollo de las investigaciones de
carácter antropobiológico en la Cataluña decimonónica, así como la escasa
articulación de los trabajos en Prehistoria o en Arqueología, hicieron que, en
ciertos círculos políticos catalanistas, se buscasen argumentaciones de
carácter somático para justificar la referida especificidad”, argumenta en su
libro.
Calvo también recuerda el caso del historiador José Pella y Forgas, que en sus Estudios de Etnología Catalana (1889)
defendía la diferente conformación física de los catalanes. “Nuestra nacionalidad subsiste y no se
confundió en la hegemonía castellana o francesa, porque tiene una base étnica
propia y fundamental (revelada, entre otras cosas, por el cráneo sardo, el más
numeroso en Cataluña y aún en Valencia y Mallorca)”, sostenía Pella y Forgas.
Algunos investigadores actuales quitan peso a esta componente racista del separatismo
histórico. En su tesis sobre el doctor
Robert, el historiador Santiago
Izquierdo, de la Universidad de Barcelona,
apunta que “en aquel momento el estudio de las razas humanas no tenía las
connotaciones, sobre todo políticas, que tiene en la actualidad”. El propio Robert, subraya, aseguró en 1900 que él
no hablaba de “cráneos privilegiados”,
aunque seguía insistiendo en los diferentes índices cefálicos observables en
las distintas regiones de España.
Las tesis del doctor Robert, en la publicación satírica
'Don Quijote', en 1901. BNE
"En realidad, el doctor Robert, en su conferencia, se limitó a hacer un estudio
rigurosamente científico. Si en el nordeste de la península predomina un tipo
craneano diferenciado, los catalanes no vamos a deformarnos el cráneo en aras
de la unidad española”, escribió Antoni
Rovira i Virgili, político de Esquerra
Republicana de Catalunya, en su libro El
nacionalismo catalán, de 1917.
“¿No se nos tolerará a nosotros que hablemos de raza catalana, y se celebrará mientras
tanto en las tierras de lengua castellana esa reciente, artificial y envarada Fiesta de la Raza?”, se preguntaba en
referencia a la recién instaurada celebración del 12 de octubre, en conmemoración del descubrimiento de América.
La discusión sobre “la
raza catalana” parece un delirio propio de otro siglo, pero ha tenido ecos
recientes. El historiador Oriol
Junqueras, presidente de Esquerra
Republicana de Catalunya hoy en prisión preventiva, comentaba en 2008 en el
diario Avui un estudio científico
sobre el mapa genético de Europa: “Hay
tres Estados (¡sólo tres!), donde ha sido imposible agrupar a toda la población
en un único grupo genético. En Italia, en Alemania [...] y en España, entre
españoles y catalanes".
Junqueras veía una frontera
genética que no aparecía en los datos. Lo que en realidad decía aquel
estudio es que las diferencias genéticas
eran mínimas en todo el continente e iban variando gradualmente con la
distancia geográfica. Si se toman muestras de solo dos poblaciones, como se
hizo en España, se aprecian esas
mínimas diferencias. “Si hubiésemos analizado más, se vería el cambio gradual.
No hay fronteras ni delimitaciones genéticas”, confirma uno de los autores del
trabajo, el biólogo Jaume Bertranpetit,
de la Universidad Pompeu Fabra, en Barcelona.
“Europa es, genéticamente, muy
aburrida”.
Un sobrino bisnieto
del neurocientífico, también llamado Santiago
Ramón y Cajal, es hoy un prestigioso
patólogo en el Hospital Universitario
Vall d'Hebron, en Barcelona. Y cree que allí, por razones políticas, "se ha ignorado" al hombre
que ganó el premio Nobel gracias a
sus investigaciones en un laboratorio barcelonés. “Aquí en Cataluña no se habla casi nunca de Ramón y Cajal. Y yo creo
que es porque criticaba mucho el separatismo. Era muy antiindependentista”.
P.D.: Sin querer herir sensibilidades, la única raza catalana
que conozco es la ASNAL.
Francisco Javier de la Uz Jiménez
1 comentario:
Hablar de razas en España a estas alturas es como defender los orígenes de mi perro que pertenece a la conocida raza one thousand milk
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